স্পোর্টস ডেস্ক
প্রয়াত আরাফাত রহমান কোকোর স্মরণে দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চল থেকে প্রতিভাবান ক্রিকেটার খুঁজে বের করে বড় মঞ্চে খেলার সুযোগ দিতে দেশব্যাপী টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট টুর্নামেন্ট আয়োজনের উদ্যোগ নিয়েছে আরাফাত রহমান কোকো মেমোরিয়াল ট্রাস্ট। আগামী ডিসেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে প্রতিযোগিতাটি আয়োজনের পরিকল্পনা করা হয়েছে।
ট্রাস্টের সমন্বয়ক ও বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালক সরফরাজ আহমেদ শনিবার (১২ সেপ্টেম্বর) মিরপুরে টুর্নামেন্ট আয়োজনের পরিকল্পনার কথা জানান। তিনি বলেন, দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে অনেক ক্রিকেটার রয়েছেন, যারা পর্যাপ্ত সুযোগ পান না। এই আয়োজনের মাধ্যমে তাদের প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে অংশ নেওয়ার সুযোগ তৈরি হবে।
টুর্নামেন্টটি দেশের আট বিভাগকে কেন্দ্র করে মোট ১০টি আঞ্চলিক পর্বে অনুষ্ঠিত হবে। এ ক্ষেত্রে ফরিদপুর ও কুমিল্লাকে পৃথক অঞ্চল হিসেবে বিবেচনা করা হবে। প্রতিটি অঞ্চলের চ্যাম্পিয়ন দল ঢাকায় অনুষ্ঠেয় চূড়ান্ত পর্বে খেলবে। সেখানে সেমিফাইনাল ও ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে।
খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণে নির্দিষ্ট কোনো শ্রেণিভিত্তিক বাধ্যবাধকতা থাকবে না। প্রতিযোগিতার সময় প্রাপ্যতা অনুযায়ী জাতীয় দল, প্রিমিয়ার লিগ, প্রথম বিভাগসহ বিভিন্ন পর্যায়ের ক্রিকেটাররা অংশ নিতে পারবেন বলে জানিয়েছেন আয়োজকেরা।
সরফরাজ আহমেদ বলেন, জেলার সংখ্যা ও সাংগঠনিক সক্ষমতার বিষয়টি বিবেচনায় নিয়েই ১০টি আঞ্চলিক পর্বের কাঠামো নির্ধারণ করা হয়েছে। তবে টুর্নামেন্টটি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের অধীনে নয়; এটি পুরোপুরি আরাফাত রহমান কোকো মেমোরিয়াল ট্রাস্টের আয়োজনে অনুষ্ঠিত হবে।
ট্রাস্টের সমন্বয়ক জানান, গত ১২ বছর ধরে বিভিন্ন সময়ে বাংলাদেশ ও বিদেশে কোকোর স্মরণে ক্রিকেট টুর্নামেন্ট আয়োজন করা হয়েছে। কোভিড-১৯ মহামারির সময় এসব কার্যক্রম বন্ধ ছিল। এখন আগের আয়োজনগুলোকে একটি কাঠামোর মধ্যে এনে দেশজুড়ে বিভাগীয় পর্যায়ে টুর্নামেন্ট আয়োজনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
এখনো টুর্নামেন্টের ভেন্যু চূড়ান্ত করা হয়নি। ডিসেম্বরের মাঝামাঝি প্রস্তাবিত সময়ের মাঠের প্রাপ্যতা বিবেচনায় নিয়ে ভেন্যু নির্বাচন করা হবে। পুরস্কারের অর্থমূল্যসহ আয়োজনের অন্যান্য বিস্তারিত পরে জানানো হবে।
আরাফাত রহমান কোকো ২০০২ থেকে ২০০৫ সাল পর্যন্ত বিসিবির গেমস ডেভেলপমেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। বাংলাদেশের ক্রিকেটের উন্নয়ন ও খেলোয়াড় তৈরির সঙ্গে তাঁর সম্পৃক্ততার কথা উল্লেখ করে ট্রাস্ট জানিয়েছে, এবারের আয়োজনের অন্যতম লক্ষ্য হলো তাঁর স্মৃতি এবং ক্রিকেট ও ক্রীড়াঙ্গনে তাঁর অবদান নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের কাছে তুলে ধরা।
সরফরাজ আহমেদ বলেন, দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলের খেলোয়াড়দের কাছে কোকোর স্মৃতি ও ক্রিকেটের প্রতি তাঁর অবদানের কথা পৌঁছে দেওয়াই এ টুর্নামেন্টের অন্যতম উদ্দেশ্য।