স্পোর্টস ডেস্ক
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হতে বাকি আর মাত্র তিন দিন। ঘরের মাঠে বড় এই আসরকে ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে তৈরি হয়েছে বাড়তি উন্মাদনা। দেশের দর্শকদের সামনে গ্যালারিভর্তি সমর্থকের উপস্থিতিতে খেলতে মুখিয়ে আছেন বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের মিডফিল্ডার শমিত সোম।
রোববার (১ নভেম্বর) সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ সামনে রেখে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে এ কথা বলেন তিনি। শমিত বলেন, দেশের সবার জন্যই তাঁরা জিততে চান। এটি বড় একটি টুর্নামেন্ট। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, বাংলাদেশের দর্শকদের সামনে খেলতে তাঁরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।
সাফের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে রোববার একটি প্রীতি ম্যাচও খেলেছে বাংলাদেশ দল। প্রায় এক বছর পর দেশের মাঠে খেলতে নামার অপেক্ষায় থাকা শমিত বলেন, শেষবার এখানে খেলতে নেমে ভারতকে হারিয়েছিলেন তাঁরা। সাফেও একই ধরনের ফল পাওয়ার আশা করছেন তিনি।
বিদেশের মাঠে খেলার সময় সমর্থকদের উপস্থিতি মিস করেছেন বলেও জানান শমিত। তাঁর ভাষায়, সান মারিনোতে প্রবাসী বাংলাদেশিরা সমর্থন দিয়েছিলেন। তবে আসিয়ান কাপে তাঁরা প্রত্যাশিত সমর্থন পাননি। এবার গ্যালারিভর্তি দর্শকের সামনে খেলা দলের জন্য বড় অনুপ্রেরণা হবে।
শমিত বলেন, পুরো দেশ ও দর্শকদের জন্যই তাঁরা শিরোপা জিততে চান। ঘরের মাঠে সমর্থকদের উপস্থিতি খেলোয়াড়দের বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাবে বলেও আশা প্রকাশ করেন তিনি।
সাফের আগে দলের গুরুত্বপূর্ণ কয়েকজন খেলোয়াড় চোটে পড়ায় কিছুটা শূন্যতা তৈরি হয়েছে বলে স্বীকার করেন এই মিডফিল্ডার। হামজা ও ফারহানের মতো খেলোয়াড়দের মিস করবেন জানিয়ে তিনি বলেন, দলে এমন খেলোয়াড়ও রয়েছেন, যাঁদের ওপর তাঁর পূর্ণ আস্থা আছে। প্রত্যেকের খেলার ধরন আলাদা হলেও বর্তমান দলটির ভুটান ম্যাচসহ সামনের ম্যাচগুলোতে ভালো করার সামর্থ্য রয়েছে।
নিজের ফিটনেস নিয়েও কথা বলেন শমিত। তিনি জানান, সময়টা তাঁর জন্য বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিল। তবে ধীরে ধীরে প্রস্তুতি নিচ্ছেন। এখন তাঁর মূল লক্ষ্য ফিটনেস ও খেলার চাপ নেওয়ার সক্ষমতা বাড়ানো। সাফের মতো টুর্নামেন্টে সামান্য ব্যথা থাকলেও খেলতে হয়—এটাই বাস্তবতা বলে মন্তব্য করেন তিনি।