ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে দেশের সব নাগরিক নিজ নিজ ধর্মাচার ও ধর্মীয় অনুষ্ঠান স্বাধীনভাবে পালন করবেন বলে জানিয়েছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। তিনি বলেছেন, ধর্মীয় পরিচয় আলাদা হলেও জাতীয়তা হিসেবে সবাই বাংলাদেশের নাগরিক।
শুক্রবার (৪ সেপ্টেম্বর) বিকেলে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এলাকার পলাশী মোড় থেকে শুরু হওয়া জন্মাষ্টমীর র্যালিতে অংশ নিয়ে তিনি এসব কথা বলেন।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশের সংবিধানে সব ধর্মের ধর্মচর্চা ও ধর্মীয় স্বাধীনতা নিশ্চিত করার দায়িত্ব রাষ্ট্রকে দেওয়া হয়েছে। ধর্মের ভিত্তিতে কোনো বৈষম্য করা যাবে না। সব ধর্মাবলম্বীর উপাসনালয়, উপাসনালয়ের দায়িত্বশীলদের স্বাধীনতা এবং উপাসনালয় স্থাপনের অধিকারও নিশ্চিত করা হয়েছে।
তিনি বলেন, শুধু সংবিধানে ধর্মীয় স্বাধীনতা ও সম্প্রীতির বিষয়টি ধারণ করলেই হবে না, বাস্তবেও তা নিশ্চিত করতে হবে। সরকার সেই স্বাধীনতা ও সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি নিশ্চিত করার ঘোষণা দিয়েছে।
সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, অতীতে ফ্যাসিবাদী শক্তি দেশের সনাতন ধর্মাবলম্বীদের ভোটব্যাংক হিসেবে বিবেচনা করত। সনাতন ধর্মাবলম্বীরা সেই ভ্রান্ত ধারণা ও মিথ ভেঙে দিয়েছেন বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
তিনি বলেন, দেশের মানুষের মধ্যে সম্প্রীতিই হবে সবার পরিচয়। ‘সবার আগে বাংলাদেশ’—এই নীতির কথা উল্লেখ করে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ধর্মীয়, সাংস্কৃতিক বা নৃতাত্ত্বিক পরিচয়ের আগে সবাই বাংলাদেশের নাগরিক।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আরও বলেন, স্বাধীন দেশের নাগরিক হিসেবে কেউ নিজেকে সংখ্যালঘু হিসেবে পরিচয় দেবেন না। ধর্মের ভিত্তিতে নয়, সমান অধিকারসম্পন্ন বাংলাদেশের নাগরিক হিসেবেই সবাই নিজেদের পরিচয় দেবেন।