বিনোদন ডেস্ক
হলিউডের অ্যাকশন তারকা সিলভেস্টার স্ট্যালোনের জীবনের গল্প যেন তাঁর অভিনীত ‘রকি’ সিনেমারই প্রতিচ্ছবি। দারিদ্র্য, শারীরিক সীমাবদ্ধতা, প্রত্যাখ্যান আর ব্যক্তিগত শোকের মধ্য দিয়ে এগিয়ে গিয়ে তিনি হয়ে উঠেছেন বিশ্ব চলচ্চিত্রের পরিচিত মুখ। ২০২৬ সালে স্ট্যালোনের ৮০তম জন্মদিন এবং তাঁর অভিনীত কালজয়ী সিনেমা ‘রকি’র ৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে আবারও আলোচনায় এসেছে তাঁর জীবনসংগ্রাম ও সাফল্যের গল্প।
স্ট্যালোনের স্মৃতিকথা দ্য স্টেপস প্রকাশিত হয়েছে ২৯ সেপ্টেম্বর। বইটিতে তাঁর শৈশব, ব্যক্তিগত অনিশ্চয়তা, হলিউডে প্রতিষ্ঠা পাওয়ার সংগ্রাম এবং ‘রকি’ নির্মাণের পেছনের নানা অভিজ্ঞতা উঠে এসেছে। ১৯৬৯ সালে নিউইয়র্কে আসার পর থেকে ১৯৭৭ সালে ‘রকি’র অস্কার জয়ের সময় পর্যন্ত জীবনের গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়গুলো তুলে ধরেছেন তিনি।
স্ট্যালোনের শৈশব ছিল নানা চ্যালেঞ্জে ভরা। জন্মের সময় জটিলতার কারণে তাঁর মুখের একটি অংশের স্নায়ু ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এর প্রভাব পড়ে মুখের অভিব্যক্তি ও কথার উচ্চারণে। পরবর্তী সময়ে এই বৈশিষ্ট্যই তাঁর অভিনয়ের স্বতন্ত্র পরিচয়ের অংশ হয়ে ওঠে। তবে ক্যারিয়ারের শুরুতে শারীরিক সীমাবদ্ধতা ও প্রচলিত হলিউড নায়কের চেহারার সঙ্গে তাঁর অমিল কাজ পাওয়ার ক্ষেত্রে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
অভিনেতা হওয়ার স্বপ্ন পূরণ করতে গিয়ে স্ট্যালোনকে কঠিন আর্থিক সংকটের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। কাজের সন্ধানে নানা জায়গায় ঘুরেছেন, প্রত্যাখ্যাত হয়েছেন, এমনকি জীবিকা নির্বাহের জন্য মাছ বিক্রির কাজও করেছেন। তবু অভিনয়ের স্বপ্ন ছাড়েননি। তাঁর জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দেয় ‘রকি’ সিনেমার চিত্রনাট্য।
১৯৭৬ সালে মুক্তি পাওয়া ‘রকি’ শুধু বক্সিং নিয়ে নির্মিত একটি সিনেমা ছিল না। এটি ছিল প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে দাঁড়ানো, আত্মবিশ্বাস ধরে রাখা এবং শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাওয়ার গল্প। সিনেমাটিতে রকি বালবোয়া চরিত্রে অভিনয়ের পাশাপাশি চিত্রনাট্যও লিখেছিলেন স্ট্যালোন। চিত্রনাট্যটি বিক্রি করার প্রস্তাব পেলেও নিজে প্রধান চরিত্রে অভিনয়ের শর্তে অনড় ছিলেন তিনি। শেষ পর্যন্ত স্বল্প বাজেটে নির্মিত ছবিটি বিপুল সাফল্য পায়।
‘রকি’ ১০টি অস্কার মনোনয়ন পেয়ে সেরা চলচ্চিত্র, সেরা পরিচালক ও সেরা চলচ্চিত্র সম্পাদনাসহ তিনটি পুরস্কার জেতে। ছবিটির সাফল্য স্ট্যালোনের ক্যারিয়ারে নতুন অধ্যায় খুলে দেয়। পরবর্তী সময়ে সিরিজটির একাধিক সিনেমায় তিনি একই চরিত্রে অভিনয় করেন। রকি বালবোয়া হয়ে ওঠেন এমন এক চরিত্র, যার লড়াইয়ের সঙ্গে বিশ্বের নানা প্রান্তের দর্শক নিজেদের জীবনের সংগ্রামের মিল খুঁজে পান।
অ্যাকশন সিনেমায় স্ট্যালোনের আরেকটি স্মরণীয় চরিত্র জন র্যাম্বো। ‘রকি’র আবেগঘন ও অনুপ্রেরণামূলক গল্পের পাশাপাশি ‘র্যাম্বো’ সিরিজ তাঁকে অ্যাকশন তারকা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে। দুই ভিন্ন ধরনের চরিত্রে তাঁর জনপ্রিয়তা তাঁকে হলিউডের অন্যতম পরিচিত মুখে পরিণত করে।
তবে পেশাগত সাফল্যের পাশাপাশি ব্যক্তিগত জীবনেও কঠিন সময়ের মুখোমুখি হয়েছেন স্ট্যালোন। পরিবারে সংকট, শারীরিক সমস্যা এবং প্রিয়জন হারানোর বেদনা তাঁর জীবনের অংশ। ২০১২ সালে তাঁর ছেলে সেজ স্ট্যালোনের মৃত্যু পরিবারের জন্য গভীর শোকের ঘটনা ছিল। দীর্ঘ অভিনয়জীবনে একাধিক অস্ত্রোপচারের মধ্য দিয়েও যেতে হয়েছে তাঁকে। নিজের স্মৃতিকথা ও সাম্প্রতিক সাক্ষাৎকারে এসব অভিজ্ঞতার কথাও তুলে ধরেছেন তিনি।
স্ট্যালোনের কাছে জীবন ও কাজের লড়াইয়ের পাশাপাশি আধ্যাত্মিক বিশ্বাসও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে সাফল্য ও ব্যর্থতা—দুই অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়েই তিনি এগিয়েছেন। বয়স বাড়লেও অভিনয় ও সৃষ্টিশীল কাজের সঙ্গে যুক্ত থাকার আগ্রহ তাঁর জীবনের আরেকটি দিক তুলে ধরে।
‘রকি’র জনপ্রিয়তা শুধু সিনেমার পর্দায় সীমাবদ্ধ থাকেনি। যুক্তরাষ্ট্রের ফিলাডেলফিয়া শহরের সঙ্গে ছবিটির সম্পর্ক বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। সিনেমায় রকি যে ৭২টি সিঁড়ি বেয়ে উঠে বিজয়ের ভঙ্গিতে হাত তোলে, সেগুলো এখন শহরের অন্যতম পরিচিত পর্যটন আকর্ষণ। দর্শনার্থীরা সেখানে গিয়ে সেই দৃশ্যের অনুকরণ করেন। ছবিটির ৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে ২৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত শহরজুড়ে ‘রকি সিজন’ নামে আট সপ্তাহের আয়োজন চলছে। এতে বাস ট্যুর, দৌড় প্রতিযোগিতা, বিশেষ প্রদর্শনী ও নানা স্মরণানুষ্ঠান রাখা হয়েছে।
রকি চরিত্রটি পরবর্তী প্রজন্মের দর্শকদের কাছেও পরিচিত হয়েছে ‘ক্রিড’ সিরিজের মাধ্যমে। সেখানে স্ট্যালোন আবারও রকি বালবোয়া চরিত্রে ফিরে আসেন, তবে এবার গল্পের কেন্দ্রে উঠে আসে নতুন প্রজন্মের এক বক্সারের সংগ্রাম। এভাবে পুরোনো চরিত্রটি নতুন গল্পের সঙ্গে যুক্ত হয়ে চলচ্চিত্রে নিজের প্রভাব ধরে রেখেছে।
স্ট্যালোনের জীবন ও ‘রকি’র গল্প নিয়ে নতুন করে আগ্রহের আরেকটি কারণ আই প্লে রকি নামের জীবনীভিত্তিক চলচ্চিত্র। পিটার ফ্যারেলি পরিচালিত ছবিটিতে তরুণ স্ট্যালোনের চরিত্রে অভিনয় করেছেন অ্যান্থনি ইপোলিটো। ছবিটি ‘রকি’ নির্মাণের পেছনের সংগ্রাম এবং স্ট্যালোনের নিজের চরিত্রে অভিনয়ের জন্য লড়াইয়ের গল্প তুলে ধরেছে। অ্যামাজন এমজিএম স্টুডিওর ঘোষণা অনুযায়ী, ছবিটি ৬ নভেম্বর নির্বাচিত প্রেক্ষাগৃহে এবং পরে নভেম্বরে ব্যাপকভাবে মুক্তি পাওয়ার কথা।
স্ট্যালোনের ৮০তম জন্মদিন এবং ‘রকি’র ৫০ বছর পূর্তি তাই কেবল একজন অভিনেতার দীর্ঘ ক্যারিয়ার উদ্যাপনের উপলক্ষ নয়। এটি এমন এক গল্পেরও ফিরে দেখা, যেখানে সাফল্যের চেয়ে বেশি গুরুত্ব পেয়েছে চেষ্টা চালিয়ে যাওয়া। রকি বালবোয়ার মতো স্ট্যালোনের জীবনও মনে করিয়ে দেয়, প্রতিকূলতা থাকলেও লড়াই থামিয়ে না দেওয়ার মধ্যেই অনেক সময় সবচেয়ে বড় অর্জন লুকিয়ে থাকে।